裝卸搬運(yùn)是物流每一項(xiàng)活動(dòng)開(kāi)始及結(jié)束時(shí)必然發(fā)生的活動(dòng)，因而有時(shí)常被人忽視，有時(shí)被看做其它操作時(shí)不可缺少的組成部分。例如，一般而言的“汽車運(yùn)輸”，就實(shí)際包含了相隨的裝卸搬運(yùn)，倉(cāng)庫(kù)中泛指的保管活動(dòng)，也含有裝卸搬運(yùn)活動(dòng)。

裝卸搬運(yùn)的附屬性不能理解成被動(dòng)的，實(shí)際上，裝卸搬運(yùn)對(duì)其它物流活動(dòng)有一定決定性。裝卸搬運(yùn)會(huì)影響其它物流活動(dòng)的質(zhì)量和速度，例如，裝車不當(dāng)，會(huì)引起運(yùn)輸過(guò)程中的損失;卸放不當(dāng)，會(huì)引起貨物轉(zhuǎn)換成下一步運(yùn)動(dòng)的困難。許多物流活動(dòng)在有效的裝卸搬運(yùn)支持下，才能實(shí)現(xiàn)高水平。

在任何其它物流活動(dòng)互相過(guò)渡時(shí)。都是以裝卸搬運(yùn)來(lái)銜接，因而，裝卸搬運(yùn)往往成為整個(gè)物流“瓶頸”，是物流各功能之間能否形成有機(jī)聯(lián)系和緊密銜接的關(guān)鍵，而這又是一個(gè)系統(tǒng)的關(guān)鍵。

建立一個(gè)有效的物流系統(tǒng)，關(guān)鍵看這一銜接是否有效。比較先進(jìn)的系統(tǒng)物流方式??聯(lián)合運(yùn)輸方式就是著力解決這種銜接而實(shí)現(xiàn)的。

鐵路裝卸是對(duì)火車車皮的裝進(jìn)及卸出，特點(diǎn)是作業(yè)就實(shí)現(xiàn)一車皮的裝進(jìn)或卸出，很少有象倉(cāng)庫(kù)裝卸時(shí)出現(xiàn)的整裝零卸或零裝整卸的情況，港口裝卸包括碼頭前沿的裝船，也包括后方的支持性裝卸運(yùn)，有的港口裝卸還采用小船在碼頭與大船之間“過(guò)駁”的辦法，因而其裝卸的流程較為復(fù)雜，往往經(jīng)過(guò)幾次的裝卸及搬運(yùn)作業(yè)才能實(shí)現(xiàn)船與陸地之間貨物過(guò)渡的目的。